لیزر به معنای تقویت نور توسط گسیل القایی است ، در سال 1960 میلادی مایمن موفّق به ساختن اولین لیزر جامد (بلور یاقوت ) شد ودر اواخر همان سال دانشمند ایرانی ، علی جوان پس از بررسی تا ثیر تحریک الکترونیکی برای فعال کردن گاز ، لیزر گازی هلیم –نئون را اختراع کرد .

پرتوهای لیزر پرتوهایی هستند تک فام وهمفاز که خاصیت تمرکز خیلی زیادی دارند .

در حال حاضر انواع مختلف لیزر در محیط گاز ،جامد ،مایع ساخته شده است وبه وسیله ی آنها پرتوهایی از فروسرخ تا فرابنفش را می توان ایجاد کرد.

نور لیزر به خاطر وجه تمایزی که نسبت به نورمعمولی (تکفام ، همدوس ، موازی بودن وشدّت زیاد ) دارای کار برد های بسیار وسیع است .که از آن جمله ،اندازه گیری مسافت وسرعت ، کاربرد به عنوان چشمه ی نور با شدت زیاد و پرتوهای موازی ، عکس برداری از اجسامی که با سرعت زیاد حرکت می کنند ، عکس برداری از راه دور ،مخابرات ، جوشکاری ، مطالعات زیست شناسی ، معالجات پزشکی وجراحی ، مقاصد نظامی ، انگشت نگاری و... را می توان نام برد.

کارامد ترین لیزر ها از نیمه رساناها استفاده می شود . که برای نمونه در آنها از گالیم آرسنید فسفید به عنوان بلور فعال استفاده می شود . همچنین لیزرها در طیف سنجی رامان در جداسازی ایزو توپ ها کاربرد دارد .